En France environ 1% des jeunes enfants sont atteints d'une obstruction unilatérale ou bilatérale des voies lacrymales. Cette obstruction se caractérise par un larmoiement clair ne présentant pas de traces de pus. Le canal s'obstrue au niveau de la narine à environ 3 cm en arrière de l'orifice antérieur de la narine.

Jusqu'à l'âge de 12 mois il est possible d'utiliser des collyres antiseptiques ou des antibiotiques ainsi que des massages de sac de larmes ou sac lacrymal. A partir de 3 mois on peut effectuer un sondage, opération simple, rapide et sans douleur, afin de purifier le canal.

Ces deux types de traitements permettent d'assurer une guérison efficace à 90%. Pour les autres cas, on s'emploiera vers l'âge de 12 à 18 mois à effectuer une intubation du canal lacrymal. Cette opération consiste à insérer dans le canal un petit tube de silicone suturé au niveau de la narine. Cette attente de 12 à 18 mois est nécessaire d'une part pour le côté anesthésique de l'opération et d'autre part pour une possible réminiscence avant l'âge de 1 an.

Si ces types de traitements se révèlent être des échecs ou impossibles à réaliser, on choisira l'intervention chirurgicale, la dacryocystorhinostomie. Celle-ci fonctionne à 90% des cas et ne nécessite qu'une légère hospitalisation de 3 jours environ.